Consciência Negra: Jogos africanos e sua influência na cultura brasileira

Se os jogos fazem parte da nossa herança cultural, então não é de se admirar que muitos deles tenham raízes africanas.

Capoeira, Cinco Marias, Ciranda, são só alguns exemplos de jogos africanos que criaram raízes no Brasil e, por isso, fazem parte da nossa cultura e cotidiano.

Novembro é mês da Consciência Negra e entre todas as incontáveis contribuições do povo africano, hoje celebramos os jogos e brincadeiras que alegram gerações de brasileiros. 

20 de Novembro: Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra

O Mês da Consciência Negra é comemorado em todo o Brasil, com foco especial no dia 20 de novembro, pois foi o dia em que Zumbi dos Palmares foi morto.

A data virou feriado nacional pela lei nº 14.759/2023, assim reconheceu a importância da cultura e história afro-brasileira para o país.

Esse é um período dedicado ao combate ao racismo, de convite à reflexão, ao reconhecimento e, além disso, da valorização da contribuição histórica, social e cultural dos povos africanos e afrodescendentes no Brasil.

A história brasileira é inseparável da história africana, pois do idioma à culinária, da música às expressões religiosas, praticamente toda a nossa cultura têm raízes que dialogam com tradições africanas. E com os jogos não é diferente.

Jogos africanos e suas raízes

Entre os povos africanos, os jogos sempre tiveram um papel importante na educação das crianças, na socialização e na transmissão de conhecimento.

Assim, alguns desses jogos atravessaram o oceano e chegaram ao Brasil durante o período da diáspora (imigração forçada de escravizados), sofrendo adaptações.

Um dos exemplos mais antigos é o mancala, conhecido em algumas regiões como “awalé” ou “omi”. Ele é considerado um dos jogos de tabuleiro mais antigos do mundo, com registros que remontam a mais de 3 mil anos.

Mancala é uma família de jogos de semeadura ou jogos de contagem e captura, praticados com pequenas pedras, feijões, bolinhas de gude ou sementes. O objetivo geralmente é capturar todas ou algumas das peças do oponente.

Jogos de mancala possuem um papel importante em muitas sociedades africanas e asiáticas, comparável ao do Xadrez no Ocidente.

Outros jogos africanos populares incluem:

• Senet (Egito Antigo): Considerado o precursor do gamão e um dos primeiros jogos de tabuleiro da história, o Senet era jogado há mais de 5 mil anos e foi encontrado em tumbas faraônicas. Embora as regras modernas sejam reconstruídas, o jogo simbolizava a passagem da alma pelo além.

• Zamma (norte e oeste da África): Muito semelhante às damas, mas com variações estratégicas próprias, o Zamma é muito popular na Mauritânia, onde é considerado um jogo nacional. Ele é um dos jogos africanos usados para treinar raciocínio, paciência e lógica.

• Morabaraba (África do Sul, Lesoto e Botswana): Jogo tradicional dos povos Sotho e Zulu, semelhante ao “Nine Men’s Morris”.  O objetivo é formar “moinhos”, alinhando três peças.  É tão importante culturalmente que existem até campeonatos internacionais.

• Bao / Gebeta (África Oriental): Embora seja uma variante do Mancala, o Bao tem regras tão complexas que é considerado um dos jogos estratégicos mais elaborados do mundo. Muito popular na Tanzânia, Quênia e Zanzibar.

Esses jogos revelam como a cultura africana produziu sistemas sofisticados de estratégia, lógica e simbolismo.

Muitos desses jogos africanos influenciaram diretamente jogos modernos ou inspiraram designers contemporâneos.

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Jogos africanos que fazem parte da cultura brasileira

Resgatar e valorizar os jogos africanos é uma forma de reconhecer a contribuição dessa cultura que moldou o Brasil. 

Por isso, diversas escolas e projetos culturais pelo país têm buscado reintroduzir brincadeiras africanas em atividades educativas, mostrando que elas são instrumentos poderosos de inclusão e valorização da diversidade.

Por já fazerem parte da nossa cultura há tanto tempo, muitas vezes não sabemos que jogos têm origem africana, por isso fizemos uma listinha breve e esclarecedora. 😉

1. Jogo da Onça 

Embora tradicionalmente associado a povos indígenas, o Jogo da Onça tem estrutura semelhante a jogos africanos de caça e estratégia, como o Tigres e Cabras (África Oriental) e o Awithlaknannai (Norte da África).

A diáspora africana ajudou a difundir jogos assimétricos (predador vs. grupo), reforçando, assim, a presença desse formato no Brasil.

2. Ouri / Mancala (versões praticadas no Nordeste)

Comunidades afrodescendentes na Bahia, Maranhão e Pernambuco praticavam, no século XIX, versões do Mancala trazidas por africanos da África Ocidental.

Essas versões, chamadas às vezes de our, eram jogadas com sementes e cavidades feitas no chão ou no colo.

3. Capoeira 

A capoeira é uma expressão afro-brasileira que combina luta, dança, jogo e música.

Apesar de não ser um jogo de cartas ou tabuleiro, é reconhecido como um jogo cultural, com regras, estratégias e até “partidas”.

Além disso, sua musicalidade e movimentação têm raízes diretas de Angola e Moçambique.

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4. Brincadeiras de roda e jogos rítmicos

Muitas brincadeiras que envolvem círculos ou argolas foram adaptadas de práticas africanas, como o Bambolê, Ciranda, Samba Lelê e Sapo Cururu.

O mesmo acontece com o “Caxangá”, marcado pelo ritmo e pela repetição melódica, elementos centrais das tradições musicais africanas.

5. Maculelê 

Originário do Recôncavo Baiano, o Maculelê combina dança, luta e jogo rítmico com bastões.

É uma herança cultural dos africanos escravizados e continua sendo praticado em rodas culturais por todo o país.

6. Cinco Marias

O jogo das “cinco marias” tem sua origem em Moçambique, onde é chamado de Matacuzana.

É um dos jogos africanos de habilidade manual, coordenação motora e precisão. Ele envolve lançar e pegar pequenas pedrinhas (ou saquinhos de pano pequenos) enquanto uma delas está no ar.

Por que falar de jogos no Mês da Consciência Negra?

Porque jogos são cultura  e cultura é memória, identidade e pertencimento.

O Mês da Consciência Negra é um convite para aprender, valorizar e celebrar a influência africana em todas as suas formas, incluindo no universo dos jogos.

Ao olhar para os jogos que fazem parte do nosso cotidiano, reconhecemos a profunda influência africana que moldou não só nossa cultura, mas também nossa forma de brincar e competir.

Reconhecer essa contribuição é honrar histórias e promover mais inclusão e respeito.